Heimathaus Wehdem

Coupe de tourbe

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Bêche à tourbe
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Coupe de tourbe

Le marais d'Oppenweher Moor, qui s'est formé à l'époque glaciaire, couvre une superficie d'environ 720 ha. Le sol pauvre en substances nutritives de ce haut-marais offrait aux agriculteurs une importante source de combustible. Jusqu'au milieu du 20e siècle, la tourbe y était exploitée selon le procédé paysan de la tourbe manuelle. Chaque famille disposait d'une parcelle de tourbière attribuée qu'elle pouvait exploiter. La tourbe était généralement piquée en mai, avant la fenaison, et récupérée après la récolte, car elle devait sécher longtemps.

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Procédure

Pour cela, il a d'abord fallu drainer la tourbière en créant des barrages et des tourbières. Après avoir retiré la couche de mousse à l'aide d'une bêche, les couches de tourbe sous-jacentes ont pu être enlevées à l'aide de couteaux et de ciseaux à tourbe. Avant de pouvoir commencer l'extraction de la tourbe, il fallait dégager ce que l'on appelle un banc de tourbe, qui avait la profondeur exacte d'une bêche à tourbe, de sorte que les sols puissent être piqués de manière régulière. Les tourbes blanches, brunes et noires étaient exploitées par la population paysanne, la tourbe noire étant particulièrement précieuse en raison de sa densité élevée. Celle-ci devait toutefois être extraite de fosses de plusieurs mètres de profondeur.

L'extraction de la tourbe était un travail extrêmement éprouvant sur le plan physique. Les tourbes étaient chargées sur des charrettes de tourbe et transportées vers le lieu de séchage. Une technique d'empilage particulière empêchait l'eau de pluie de s'infiltrer. Comme la tourbe était très humide, elle devait sécher pendant des mois et perdait ainsi une grande partie de son volume. Si la production de tourbe était trop importante pour les besoins de l'entreprise, l'excédent était vendu.

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